William Butler Yeats
Poeta y autor teatral irlandés
William Butler Yeats nació el 13 de junio de 1865 en Dublín (Irlanda).
Fue criado en el seno de una familia protestante, hijo del pintor John Butler Yeats.
Cursó estudios de pintura en Londres y en Dublín.
En 1887, se mudó a la ciudad de Londres, donde conoció el hinduismo, la teosofía y el ocultismo.
Escribió poemas líricos y simbólicos sobre temas paganos irlandeses, como El peregrinaje de Oisin (1889) y La isla del lago de Innisfree (1893), en un tono romántico y melancólico que él creía característico de los celtas. Además, escribió El crepúsculo celta (1893) y La rosa secreta (1897), basados en leyendas irlandesas.
En una visita a su país, conoció a la bella patriota irlandesa Maud Gonne, a la que amó apasionadamente durante el resto de su vida. En 1896, regresó a su país natal. Allí estableció una profunda amistad con la autora teatral nacionalista Lady Gregory, a la que visitaba a menudo en sus propiedades de Coole Park, y junto con la cual realizó un viaje a Italia. Juntos fundaron el Teatro Abbey.
Entre las obras que escribió para la compañía del Abbey, destacan Cathleen ni Houlihan (1902), una obra teatral de carácter nacionalista con Maud Gonne como protagonista, y Deirdre (1907), una tragedia en verso. En esos años, también publicó libros de poesía, como El viento entre los juncos (1899), Las aguas sombrías (1900) y El yelmo verde (1910). En ellas se pone de manifiesto el progresivo abandono del misticismo, que va siendo sustituido por un estilo más claro y comprometido.
En 1917, contrajo matrimonio con Georgie Hyde-Lees. Fue senador de la primera legislatura del parlamento del recién constituido Estado de Irlanda, entre 1922 y 1928.
Sus últimas obras se consideran las mejores de su producción. Una visión (1925) es un elaborado trabajo en prosa en el que el autor irlandés intenta explicar la mitología, el simbolismo y la filosofía que había utilizado a lo largo de sus obras. Otras obras poéticas en esta línea son Los cisnes salvajes de Coole (1917), La torre (1928) y La escalera de caracol (1933). Escribió además varias obras teatrales sobre el héroe celta Cuchulain, reunidas en Cuatro obras para baile (1921). Después aparece Autobiografías (1927) y Dramatis personae (1936). Sus dos últimas colecciones son Luna llena en marzo (1935) y Últimos poemas y Dos obras de teatro (1939).
Recibió el Premio Nobel en 1923.
William Butler Yeats falleció el 18 de enero de 1939 en Roquebrune (Francia) y fue enterrado en el condado de Sligo, Irlanda.
Obras
1886 Mosada
1888 Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry
1889 El peregrinaje de Oisin y otros poemas
1891 Representative Irish Tales
1891 John Sherman and Dhoya
1892 Irish Faerie Tales
1892 La condesa Cathleen
1893 El Crepúsculo celta
1894 The Land of Heart's Desire
1895 Poemas
1897 La Rosa secreta
1899 El viento entre los juncos
1900 Las aguas sombrías
1902 Cathleen ni Houlihan
1903 Ideas of Good and Evil
1903 En los siete bosques
1907 Discoveries
1910 El yelmo verde
1912 The Cutting of an Agate
1913 Poems Written in Discouragement
1914 Responsibilities
1916 Reveries Over Childhood and Youth
1917 Los cisnes salvajes de Coole
1918 Per Amica Silentia Lunae
1921 Michael Robartes and the Dancer
1921 Cuatro obras para baile
1921 Four Years
1924 The Cat and the Moon
1925 Una visión
1926 Estrangement
1926 Autobiografía
1927 October Blast
1928 La Torre
1929 La escalera de caracol
1933 La escalera de caracol y otros poemas
1934 Collected Plays
1935 Luna llena en marzo
1938 New Poems
1938 Second Chance
1939 Last Poems and Two Plays (Póstumo)
1939 On the Boiler (Póstumo)
¿Cuándo contemplé por vez postrera
los redondos ojos verdes y los largos cuerpos ondulantes
de los oscuros leopardos de la luna?
Todas las locas brujas, esas las más nobles damas,
con todas las escobas y sus lágrimas,
sus airadas lágrimas se han ido.
Los sagrados centauros de las colinas se esfumaron,
nada tengo más que el amargo sol;
proscrita y esfumada la heroica madre luna,
y ahora que he cumplido los cincuenta
debo soportar el tímido sol.
